Der er en jeg ved ikke, hvilken dødelig forudsigelse der er i alle rolige og fredelige omgivelser, væk fra den forfærdelige skare. I en slags ørken, blandt kaktusser og sirisser, overlever Elmer og Rose med deres fem døtre. Livet banker i et roligt tempo, virkeligheden går med tidenes kadence fanget mellem det golde terræn på en stor slette.
Ankomsten af en fremmed ved navn Rick, en tabt turist, der tilbydes husly og hvile, ender med at blive et kritisk spændingspunkt i familien. Måske er Ricks besøg ikke så afslappet som det ser ud til, måske har drengen endelig fundet det, han ledte efter.
De fem døtre tiltrækkes af den fremmede, mens deres forældre Elmer og Rose begynder at fornemme, at noget andet, der har ført Rick dertil. Det er nysgerrigt, hvordan livet i et bredt rum med et væld af mulige og fjerne horisonter indsnævres, indtil det genererer et kvælende rum.
Fordi sandheden dukker op som mørkt vand fra en brønd gravet i det ødemark. Fordi det er mere end sandsynligt, at den ejendommelige familie ikke tilfældigt lever adskilt fra verden. Problemet er, at årsagerne, der førte dem dertil, syntes skjult for evigt.
På samme måde som kaktusser udvikler torne i stedet for blade for at undgå tab af vand, blander familien sig med dette forsvarssystem. Hver karakter viser os en ekstraordinær reaktion på nogle hidtil usete begivenheder, der udfældes i det rolige, men allerede uhyggelige scenario.
I bog The House of Cacti Vi opdager, at der ikke er noget sted at løbe fra sig selv, fra ufærdige forretninger, fra frygt og fra dramatiske beslutninger.
Du kan nu købe bogen The House Among the Cacti, Paul Pens seneste roman, her: