Hovedpersonen i denne roman, der oprindeligt blev udgivet i 1968, er Billy Casper. Men der er en anden Billy, der kan tjene som reference til at lokalisere denne dreng fra det deprimerede England i minerne, det er Billy Elliot, den dreng, der var dedikeret til dans i 80'erne.
Begge tilhører et af disse minesamfund, begge fornægtes for at være forskellige. Gode gamle Casper er dog et mere ekstremt tilfælde. Det er ikke sådan, at denne romans Billy ikke kan danse, fordi det anses for upassende for en mand, hans ting er, at han næsten ikke kan trække vejret i et marginalt rum, hvor hans mor forsømmer ham, hans bror slår ham, så snart han drikker lidt alkohol , hans venner ignorerer ham, og i skolen giver de ham op for endnu en fortabt sjæl.
Men i sidste ende samles historierne om de to Billys på en eller anden måde igen. Mellem elendigheden, skuffelserne, ensomheden og bitterheden i en grusom barndom er det altid glædeligt at se den lille mand komme ud, flygte fra så megen skuffelse.
Med Billy Casper lider vi hans tavshed, der gradvist trækker sig tilbage mod en mørk og skummel personlighed, fuld af misforståelser og had. Indtil der pludselig dukker en høg op. Lille Casper etablerer et forhold til denne rovfugl, hvor han kan hele hans sår, hvor han forvandler sin frygt og had, så fiktionslitteraturen tager ansvaret for at forsøge at forsone os med verden.
Spørgsmålet er, om omstændighederne endnu en gang vil tillade Billy Casper at flyve over sin ildevarslende virkelighed. Eller hvis alt tværtimod vil ende med falkens hastige styrtfald, der styrter sammen med den hårde jord.
Du kan købe bogen kes, hvad var den anden roman af den afdøde engelske forfatter Barry hines, her: