Ægteskab, en figur, der fremkalder engagement, troskab, vilje, kærlighed... men frem for alt, til praktiske formål, en social institution, der etablerer borgerlige kerner af sameksistens og tilhørsforhold.
Ideen med denne roman er at kombinere alle disse aspekter, indtil man opnår et uhyggeligt derivat, der én efter én underminerer alle de positive aspekter personligt og socialt.
På et tidspunkt, hvor andre typer fagforeninger synes at udvikle sig til skade for nadverforpligtelser, præsenteres Pagten for os som et gruopvækkende plot, der går på et crescendo, og som Alice og Jacks ægteskab indgår i, overtalt af det sædvanlige tinsel med hvilken ondskab er smykket.
Kan du huske romanen La Tapadera, af John Grisham? Under alle omstændigheder vil du helt sikkert huske filmen af samme navn med Tom Cruise i hovedrollen...
I denne nye roman nyder vi (med den masochistiske smag af de mest intense krimier) et twist af større intensitet end Grishams berømte roman.
Begyndelsen af Alice og Jack i institutionen, som de abonnerer på som et nyt ægteskab, tager os til en elitær gruppe, der går ind for overdådige møder, hvor indrømmede overklassepar dedikerer sig til dolce vita og endda til velstanden i forretninger som netværk.
Men du, som en erfaren læser, der allerede ville have vejet det mærkelige i sagen, opdager et mørkt aspekt, der overskygger det endelige mål for nævnte institution.
I princippet antages det, at de, der tilhører den udvalgte gruppe, finder faciliteter af enhver art, men den mindste manglende overholdelse fra Alice eller Jacks side advares fra institutionens højeste niveauer.
Indtil de begge opdager, at de ved at underskrive medlemskontrakten har pantsat deres eget liv og deres frihed. Der er ingen smuthul at skjule. Ethvert forsøg på at anmelde misbrug ender med at resultere i højere straf.
Den apokalyptiske sætning "indtil døden skiller os ad" får derefter udseende af fuldstændig vished...
Du kan nu købe (med en eksklusiv rabat for adgang fra denne blog) romanen Pagten, Michelle Richmonds nye bog, her: