Veni, vidi, vici. Cap frase millor per encunyar el que ha passat amb Joël Dicker en la seva irrupció aclaparadora en el panorama literari mundial. Es podria pensar en allò de l'producte de màrqueting que aconsegueix els seus fruits. Però els que acostumem a llegir llibres de tota mena reconeixem que aquest jove autor té alguna cosa. Dicker és un mestre de el flaix back com a recurs total.
Trames fraccionades als seus trossos precisos, anades i vingudes entre passat, present i futur per atrapar-nos en el desconcert de la seva meticulosa teranyina. De vegades avancem per descobrir l'assassí. En altres moments tornem fins a trobar els motius que el van portar a cometre el crim. No es pot justificar qui mata, però sí que es pot entendre per què mata. Almenys així passa a les novel·les de Joel Dicker. L'estranya empatia amb l'antiheroi.
Sumem a això personatges que enlluernen, perfils psicològics profundament aconseguits per les ferides del viure, transitars dels que carreguen amb la pesada estela de l'ànima. Al capdavall, inquietants propostes que ens assalten amb la sensació urgent de la fatalitat més ineludible, amb la seva part de justícia en algun desconcertant aspecte moral.
Dilemes familiars o successos sinistres, problemes i greus conseqüències. La vida com una abrupta introducció als inferns que poden arribar des de la felicitat plena.
Incís… Aquí un recent estoig per a addictes a Dicker amb les dues primeres entregues de la sèrie de Marcus Goldman:
Top 3 novel·les recomanades de Joël Dicker
El llibre dels Baltimore
Una meravellosa història (no trobo adjectiu més ajustat) sobre la família, l'amor, el ressentiment, la competència, el destí ... Novel·la a diversos temps per presentar-nos l'esdevenir d'un peculiar somni americà, a l'estil de la pel·lícula American Beauty però amb una trama més profunda, més negra i estesa en el temps.
Comencem coneixent les famílies Goldman de Baltimore i Goldman de Montclair. Els Baltimore han prosperat més que els Montclair. Marcus, el fill dels Montclair adora al seu primer Hillel, admira a la seva tia Anita i idolatra al seu oncle Saül. Marcus passa tot l'any desitjant retrobar-se amb el seu cosí a Baltimore durant qualsevol període de vacances. Gaudir d'aquesta sensació de pertinença a una família model, de prestigi i benestant es converteix en una pesada llosa per a ell.
A l'auspici d'aquest idíl·lic nucli familiar, incrementat amb l'adopció de Woody, un noi problemàtic reconvertit en aquest nova llar, els tres nois pacten aquesta amistat eterna pròpia de la joventut. Durant els seus anys idealistes, els cosins Goldman gaudeixen del seu pacte indestructible, són uns bons nois que es defensen entre ells i sempre troben bones causes difícils d'afrontar.
La pèrdua de Scott Neville, un amiguet malalt d'una família de barri anticipa tota la tragèdia posterior esdevenidora, "el Drama". La germana de el noi s'introdueix en el grup dels Goldman, passa a ser una mes. Però el problema és que els tres cosins l'estimen. Per la seva banda, Gillian, el pare de l'Alexandra i de el malaguanyat Scott, troba en els primers Goldman un suport per a suportar la mort d'un fill.
Ells van fer sentir-se viu al seu fill minusvàlid, ells ho van impulsar a viure més enllà de la seva habitació i de l'assistència mèdica que ho prostrava al seu llit. Ells van permetre que fes aquesta bogeria per al seu estat. La defensa dels cosins, per part de Gillian, va suposar el seu divorci d'una mare que no va saber entendre com els tres Goldman havien convertit la llastimosa existència de Scott en una vida plena, malgrat el fatal desenllaç.
La perfecció, l'amor, l'èxit, l'admiració, la prosperitat, l'ambició, la tragèdia. Sensacions que van anticipant els motius de l'Drama. Els cosins Goldman van creixent, Alexandra segueix deslumbrándolos a tots, però ella ja ha triat a Marcus Goldman. La frustració dels altres dos cosins comença a ser un motiu de distanciament latent, mai explicitat. Marcus sent que ha traït el grup. I Woody i Hillel se saben perdedors i traïts.
A la Universitat, Woody confirma la seva vàlua com a esportista professional i Hillel destaca com un gran estudiant de dret. Els egos comencen a crear arestes en una amistat que, malgrat això, continua sent infrangible, encara que només sigui en una essència de les seves ànimes, intoxicada per les circumstàncies.
Els germanastres Goldman comencen una pugna soterrada mentre Marcus, escriptor a les planes tracta de trobar el seu lloc entre ells. L'arribada a la Universitat dels cosins Goldman suposa un punt de ruptura per a tothom.
Els pares dels Baltimore pateixen la síndrome del niu buit. El pare, Saúl Goldman enveja Gillian, que sembla haver-li usurpat la pàtria potestat dels nois gràcies al seu major status social i econòmic i als seus contactes. Aquesta suma d'egos i ambicions desemboca al Drama, de la manera més inesperada, presentada a pinzellades en aquestes anades i vingudes des del passat al present, un Drama que s'ho emportarà tot pel que fa als Goldman de Baltimore.
Al final, Marcus Goldman, l'escriptor, Al costat de l'Alexandra, són els únics supervivents de la banda d'aquells nois idealistes i summament feliços. Ell, Marcus, sap que ha de posar negre sobre blanc la història dels seus cosins i dels Baltimore per lliurar-se de les seves ombres i de pas recuperar a Alexandra; i així potser, obrir-se un futur sense culpa.
És el que té la felicitat trencada i enyorada, ha de tenir una sublimació per deixar-la en el passat, necessita una reparació final. Així és l'estructura cronològica de el llibre, encara que Joël Dicker no la presenta d'aquesta manera. Com ja va fer a "La veritat sobre el cas Harry Quebert", les anades i vingudes entre escenaris presents i passats es converteix en una constant necessària per mantenir la fascinant intriga que pugui explicar un present d'dubtes, malenconia i certa esperança.
El que va ser dels Goldman de Baltimore és el misteri que condueix tot el llibre, juntament amb el present d'un solitari Marcus Goldman de què necessitem saber si sortirà de l'passat i trobarà la forma de recuperar a Alexandra.
La veritat sobre el cas Harry Quebert
De vegades, durant la lectura d'aquesta extensa novel·la, et preguntes si el conèixer la investigació al voltant de l'pretèrit cas de l' assassinat de Nola Kellergan pot donar tant de si com perquè no puguis deixar de llegir-la nit rere nit.
Una noia de quinze anys va morir l'estiu del 1975, es tractava d'una dolça nena enamorada d'un escriptor retirat a la recerca d'inspiració amb què va decidir fugar-se de casa. Poc després de sortir de casa amb la intenció de no tornar-hi, va ser assassinada en estranyes circumstàncies.
Aquesta jove tenia els seus petits (o no tan petits) secrets ocults que ara semblen de capital importància per revelar el que va passar el 30 d'agost de 1975, la tarda en què Nola va abandonar la vida que batega a Aurora, el poble de la trama.
Anys després, amb la investigació ja tancada en fals sense culpable, pistes incontestables apunten Harry Quebert, el seu amant. El romàntic amor prohibit que van compartir es fa públic per a indignació, sorpresa i repugnància d'uns i altres.
Harry Quebert en l'actualitat ja és un escriptor famós per la seva gran obra: "Els orígens de l'malament", Que va publicar després d'aquest parèntesi d'amor impossible, i es troba retirat a la mateixa casa d'Aurora que va ocupar durant aquest estiu estrany de retir que va esdevenir una àncora que el s'aferraria a l'passat per sempre.
Mentre Harry és empresonat en espera de la sentència final per assassinat, el seu alumne Marcus Goldman, amb ell compartia una peculiar però intensa amistat entre l'admiració mútua i la connexió especial com a escriptors tots dos, s'instal·la a la casa per lligar els caps solts i aconseguir la llibertat d'un innocent Harry, en què confia amb fe absoluta.
En aquesta causa per alliberar el seu amic troba la inspiració per emprendre el seu nou llibre després d'un monumental embús creatiu, es disposa a posar negre sobre blanc tota la veritat sobre el cas Harry Quebert.
Mentrestant, tu lector, ja estàs dins, ets Marcus a el timó d'aquesta investigació que uneix testimonis de l'passat i de present, i on es comencen a descobrir les llacunes en què van bussejar perduts tots en el seu moment. El secret perquè la novel·la et enganxi és que de sobte veus que el teu cor també batega entre els habitants d'Aurora, Amb la mateixa inquietud que la resta d'habitants desconcertats pel que va passant.
Si a això li sumes els misteriosos flasback des de l'actualitat cap a aquell estiu en què tot va canviar, així com els múltiples girs de la investigació, el fet que la història et tingui en suspens cobra tot el sentit. Per si no n'hi hagués prou, sota la investigació del cas, després de la mimetització obligada que pateixes amb l'ambient i els vilatans d'Aurora, van esquitxant alguns capítols estranys encara que premonitoris, records compartits entre Marcus i Harry quan tots dos eren alumne i professor.
Petits capítols que enllacen amb aquesta sucosa relació particular que fa relampagear idees sobre l'escriptura, la vida, l'èxit, el treball ... i que anuncien el gran secret, que transcendeix a l'assassinat, a l'amor de Nola, a la vida a Aurora i es converteix en el truc final que et deixa bocabadat.
L'enigma de l'habitació 622
Un cop vençuda la darrera pàgina d'aquest nou llibre em queden sensacions trobades. Per una banda considero que el cas de l'habitació 622 s'estén sobre les mateixes ones del cas Harry Quebert, superant-ho per moments quan la novel·la parla de qui l'escriu, del Joël Dicker embrancat en els dilemes de l'narrador mimetitzat en primera instància com a primer protagonista. Un protagonista que va prestant a tots els altres intervinents essència del seu ésser.
L'aparició de Bernard de Fallois, l'editor que va fer de Joel el fenomen literari que és, Eleva aquests fonaments metaliteraris fins a una entitat pròpia que està dins de la novel·la perquè així està escrit. Però que acaba escapant a el sentit de la trama, perquè es fa més gran que el pròpiament relatat malgrat ser una ínfima part del seu espai.
Es tracta d' la coneguda màgia de Dicker, Capaç de presentar diversos plans als quals accedim pujant i baixant escales. Des dels soterranis on s'emmagatzemen els desordenats motius de l'escriptor per omplir pàgines abans de l'únic final possible, la mort; fins a l'espectacular escenari on arriben aquests estranys aplaudiments sords, els dels lectors que van passant pàgines amb imprevisible cadència, amb l'aldarull de paraules que ressonin entre milers d'imaginaris compartits.
Comencem amb un llibre que mai s'escriu, o que al menys s'aparca, sobre Bernad, l'editor desaparegut. Un amor trencat per la ineludible puixança de les paraules obstinades en l'argument d'una novel·la. Una trama que trasbalsa entre la imaginació desbocada d'un autor que presenta personatges del seu món i de la seva imaginació, entre artificis, anagrames i sobretot superxeries com la de l'protagonista essencial de la novel·la: Lev.
Sens dubte Lev viu més vides que ningú de la resta de personatges concitats al voltant de l'crim de l'habitació 622. I a la fi el crim acaba sent l'excusa, el trivial, gairebé accessori per moments, un fil conductor que només cobra rellevància quan la trama s'assembla a una novel·la negra. Durant la resta de el temps del món transcorre al voltant d'un Lev hipnòtic fins i tot quan no hi és.
La composició final és molt més que una novel·la negra. Perquè Dicker sempre té aquesta pretensió fraccionada de fer-nos veure mosaics literaris de vida. Desestructurar per mantenir la tensió però també per poder fer-nos veure els capricis de les nostres vides, escrites amb aquests mateixos guions inintel·ligibles en ocasions encara que amb ple sentit si s'observa el mosaic complet.
Només que de vegades és perillós aquest afany gairebé messiànic de governar sobre tota vida feta novel·la i sacsejar com un enginyós còctel. Perquè en algun capítol, durant alguna escena, pot ser que algun lector perdi el focus ...
És qüestió de posar-li algun però. I també és cosa d'esperar sempre tant d'un gran best-seller amb un estil tan personalíssim. Sigui com sigui, no es pot negar que aquesta primera persona a la qual tot es narra, amb l'afegit de representársenos a l'autor mateix, ens té guanyats des del primer moment.
Després hi ha els famosos girs, millor aconseguits que a La desaparició de Stephanie Mailer encara per sota de la per a mi la seva obra mestra "El llibre dels Baltimore". Sense oblidar-nos dels sucosos brodats, teixits com a complements per un savi i pragmàtic Dicker a la recerca de més ganxos a la trama.
Em refereixo a aquesta mena d'introspecció humanista i brillant que vincula aspectes tan dispars com el destí, la fugacitat de tot, l'amor romàntic davant de la rutina, les ambicions i les pulsions que les mouen des del més profund…
A la fi cal reconèixer que, com el bo de Lev, tots som actors en les nostres pròpies vides. Només que cap de nosaltres prové d'una família de consagrats actors: els Levovitch, sempre disposats per a la glòria.
Altres llibres recomanats de Joel Dicker
Un animal salvatge
Quan passi per les meves mans, adonaré d'aquesta novel·la de Joel Dicker. Però ja ens podem fer ressò de la seva nova trama. Com sempre una dona, o de vegades el seu fantasma, sobre la qual pivota la trama. Així mai sabem si ens apropem a alguna de les seves propostes inicials o si la cosa va més cap a la lleugerament descafeïnada Stephanie Mailer… Tot es llegirà i aquí adonarem de tot.
El 2 de juliol del 2022, dos delinqüents es disposen a robar en una important joieria de Ginebra. Un incident que dista molt de ser un vulgar atracament. Vint dies abans, en una luxosa urbanització a la vora del llac Leman, Sophie Braun es prepara per celebrar el seu quarantè aniversari. La vida li somriu: viu amb la família en una mansió envoltada de boscos, però el seu idíl·lic món està a punt de trontollar. El seu marit està embolicat en els seus petits secrets.
El seu veí, un policia de reputació irreprotxable, s'hi ha obsessionat i l'espia fins i tot en els detalls més íntims. I un misteriós rondador li fa un regal que posa la seva vida en perill. Seran necessaris diversos viatges al passat, lluny de Ginebra, per trobar l'origen d'aquesta intriga diabòlica de què ningú no sortirà indemne.
Un thriller amb un ritme i un suspens esglaiadors, que ens recorda per què, des de La veritat sobre el cas Harry Quebert, Joël Dicker és un fenomen editorial a tot el món, amb més de vint milions de lectors.
El cas Alaska Sanders
A la sèrie Harry Quebert, tancada amb aquest cas d'Alaska Sanders, es produeix un equilibri diabòlic, un dilema (entenc que sobretot per al mateix autor). Perquè als tres llibres conviuen les trames dels casos a investigar en paral·lel amb aquesta visió de l'escriptor Marcus Goldman que juga a ser el propi Joël Dicker dins de cadascuna de les seves novel·les.
I passa que, per tractar-se d'una sèrie de novel·les de suspens: «El cas Harry Quebert» «El llibre dels Baltimore» i «El cas Alaska Sanders», la més brillant acaba sent la que més se cenyeix a la pròpia intriga a torno a la vida de Marcus, és a dir «El llibre dels Baltimore».
Jo crec que Joel Dicker ho sap. Dicker sap que els secrets de la vida de l'escriptor a les planes i la seva evolució fins a l'autor ja reconegut mundialment atrapen el lector en major mesura. Perquè ressonen ressons, s'estenen ones a les aigües entre la realitat i la ficció, entre el Marcus que se'ns presenta i l'autor real que sembla deixar gran part de la seva ànima i del seu aprenentatge com l'extraordinari narrador que és.
I és clar, aquesta línia més personal havia de continuar avançant en aquesta nova entrega sobre les fatalitats d'Alaska Sanders… Torníem així a una proximitat més gran amb l'obra original, amb aquella pobra noia assassinada en el cas Harry Quebert. I llavors també convenia recuperar Harry Quebert per a la causa. Des del començament de la trama ja es pot intuir que el bo de Harry farà acte de presència en qualsevol moment…
La cosa és que per als apassionats de Joel Dicker (m'hi incloc) resulta difícil gaudir d'aquest joc entre realitat i ficció de l'autor i el seu alter ego en la mateixa mesura o més gran que quan transcorre el drama dels Baltimore. Perquè, com el mateix autor cita, la reparació sempre està pendent i és el que mou la part més introspectiva de l'escriptor convertit en investigador.
Però les elevades cotes d'emoció (entesa en tensió narrativa i pura emotivitat més personal a l'empatitzar amb Marcus o Joel) no arriben en aquest cas d'Alaska Sanders a allò que s'ha aconseguit amb el lliurament dels Goldman de Baltimore. Insisteixo que tot i així tot el que escriu Dicker sobre Marcus al seu propi mirall és pura màgia, però conegut això sembla que s'enyora una mica més d'intensitat.
Pel que fa a la trama que justifica suposadament la novel·la, la investigació de la mort d'Alaska Sanders, allò esperat d'un virtuós, girs sofisticats que ens enganxen i entabanen. Personatges perfectament perfilats capaços de justificar en la seva natural creació qualsevol reacció davant dels diferents canvis de direcció que prenen els fets.
El típic «res no és el que sembla» cobra en el cas de Dicker i per a la seva Alaska Sanders substància elemental. L'autor ens acosta a la psique de cada personatge per parlar-nos de supervivència quotidiana que s'acaba en catàstrofe. Perquè més enllà de les aparences esmentades cadascú escapa als seus inferns o es deixa portar per ells. Passions soterrades i avieses versions del millor veí.
Tot es confabula en una tempesta perfecta que genera alhora l'assassinat perfecte com un joc de màscares on cadascú transfigura les seves misèries.
Al final, com passa amb els Baltimore, es pot entendre que el cas Alaska Sanders sobreviu com a novel·la independent perfectament. I això és una altra de les marcades capacitats de Dicker.
Perquè posar-se a la pell de Marcus sense tenir els antecedents de la seva vida és com ser capaç de ser Déu escrivint, per apropar-nos a diferents persones amb la naturalitat de qui acaba de conèixer algú i va descobrint aspectes del seu passat, sense més aspectes disruptius per submergir-se a la trama.
Com tantes altres vegades, si he de posar algun però per baixar Dicker dels cels narratius del gènere de suspens, apuntaria a aspectes que grinyolen, com això de la impressora defectuosa amb què s'escriu el famós «Sé el que has fet» i que casualment serveix per apuntar al suposat assassí.
O el fet que Samantha (tranquil, ja la coneixeràs) recordi a foc una última frase d'Alaska que certament ni fou ni fa quant a rellevància per ser recordada. Cosetes que potser fins i tot sobressin o es poguessin plantejar d'una altra manera…
Però vaja, malgrat aquest punt de lleugera insatisfacció per no assolir el nivell dels Baltimore, el cas Alaska Sanders et té atrapat sense poder deixar-lo anar.
La desaparició de Stephanie Mailer
La capacitat d'Dicker per desestructurar la cronologia d'una trama alhora que manté a l'lector perfectament ubicat a cada un dels escenaris temporals és digna d'estudi. És com si Dicker sabés d'hipnotisme, o de psiquiatria, i ho apliqués tot a les seves novel·les per a gaudi final de l'lector enganxat pels diferents assumptes pendents com per tentacles de pop.
En aquesta nova ocasió tornem als comptes pendents, als assumptes d'un passat recent en què els personatges supervivents a aquest temps tenen molt per amagar o finalment conèixer sobre la veritat. I aquí entra en joc un altre aspecte veritablement ressenyable d'aquest autor.
Es tracta de jugar amb la percepció subjectiva dels seus personatges respecte a l'objectivitat aclaparadora que es va obrint pas a mesura que es compon el relat final. Una mena de lectura simètrica en què el lector pot treure el cap al personatge ia un reflex que es va modificant a mesura que avança la història. El més proper a la màgia que la literatura ens pot oferir.
El 30 de juliol de 1994 Comença tot (el que s'ha dit, la fórmula d'una data pretèrita marcada en vermell, com el dia de l'drama de els Baltimore o l'assassinat de Nola Kellergar de l' cas Harry Quebert) Sabem que la realitat és una, que després de la mort de la família de l'alcalde de Orphea juntament amb la dona de Samuel Paladin només hi pot haver una veritat, una motivació, una raó inequívoca. I il·lusos de nosaltres per moments semblem conèixer aquest costat objectiu de les coses.
Fins que la història es va desenvolupant, moguda per aquests màgics personatges tan empàtics que Joel Dicker crea. Vint anys després Jesse Rosemberg es disposa a celebrar el seu jubilació com a policia. La resolució de l'macabre cas de juliol de l'94 encara ressona com un dels seus grans èxits. Fins que Stephanie Mailer desperta en Rosemberg i en el seu company Derek Scott (l'altre encarregat de dilucidar la famosa tragèdia) unes sinistres dubtes que amb el pas de tants anys els provoquen esfereïdores dubtes.
Però Stephanie Mailer desapareix deixant-los a mitges, amb l'incipient amargor de l'error més gran de la seva carrera… Des d'aquell moment, ja pots imaginar, present i passat van avançant en aquesta mascarada a l'altra banda del mirall, mentre la mirada directa i franca de la veritat s'intueix a mitja llum a l'altra banda del mirall. És una mirada que es dirigeix directament cap a tu, com a lector.
I fins que no descobreixis la cara de la veritat no podràs parar de llegir. Si bé és cert que el ja indicat recurs dels flash back i la desestructuració de la història tornen a ser protagonistes de la trama, en aquesta ocasió em fa la impressió que aquesta recerca de la superació de novel·les anteriors, per moments acabem naufragant a un pandemonium de potencials criminals que es van rebutjant amb certa impressió de resolució marejant.
La novel·la perfecta no existeix. I la recerca de girs i girs pot aportar més confusió que glòria narrativa. En aquesta novel·la se sacrifica part de el gran atractiu de Dicker, aquesta immersió més ...., Com dir-ho ..., humanista, que aportava més dosis d'emoció per una implicació empàtica més saborosa en el cas de Harry Quebert o de la mà dels Baltimore. Potser és cosa meva i altres lectors prefereixin aquest vertiginós córrer entre escenes i possibles homicides amb un reguitzell d'assassinats a l'esquena que riu-te tu de qualsevol criminal en sèrie.
No obstant això, quan em vaig descobrir acabant el llibre i suant com si fos el propi Jesse o el seu company Dereck, vaig pensar que si prevalia el ritme havia de sotmetre a ell i l'experiència finalment va ser gratificant amb aquests petits pòsits amargs de el bon vi massa exposat a els riscos de la recerca de el gran servei.
Els últims dies dels nostres pares
Com a primera novel·la no va estar malament, gens malament. El problema és que es va recuperar per a la causa després de l'èxit de el cas Harry Quebert, i el salt cap enrere es va notar alguna cosa. Però segueix sent una bona novel·la summament entretinguda.
Resum: La primera novel·la de l' «fenomen planetari» Joël Dicker, guanyadora de el Premi d'Escriptors ginebrins. Una combinació perfecta entre trama bèl·lica d'espionatge, amor, amistat i una reflexió profunda sobre l'ésser humà i les seves debilitats, a través de les vicissituds de el grup F de SOE (Special Operation Executive), una unitat dels serveis secrets britànics encarregada d'entrenar a joves europeus per a la resistència durant la Segona Guerra Mundial.
Personatges inoblidables, una documentació exhaustiva sobre un episodi poc conegut de la Segona Guerra i l'incipient talent d'un joveníssim Dicker, qui després es consagrarà amb el fenomen literari mundial La veritat sobre el cas Harry Quebert.
Baltimore, el millor?
No només jo, sinó la majoria de lectors (només has de veure opinions a Goodreads i pàgines de reconegut prestigi), pensem que és tot al contrari. El pitjor. Amb diferència.
Per mi el millor a anys llum. Qüestió de gustos.
I en moltes altres plataformes «Los Baltimore» està a igual o més nivell de valoració que altres. Ja no és només cosa meva aleshores…