Qui passi per aquí de tant en tant pot ser que s'hagi adonat que això de les distòpies és una cosa que em té guanyat des que tinc ús de raó. Em vaig criar als anys de Mad Max o Blade Runner i vaig freqüentar la granja de Orwell o els ministeris de Huxley, així que tot el que sigui parlar de possibles, estranys i grisos futurs és una temàtica guanyadora amb mi.
Tot això perquè John Lanchester va escriure fa ben poc una d'aquelles distopies recents amb el seu punt filosòfic i fins i tot sociològic, fetè per als dies que corren…
Però més enllà del que és distòpic, Lanchester ja porta les seves bones tres dècades lliurat a la literatura de pòsit, a les trames que freqüenten llocs comuns del nostre món només que projectats a un altre nivell, allà on Lanchester fa dels seus personatges aquests titelles de les seves ambicions, frustracions i anhels de destins gairebé sempre tan crus i llunyans com les mateixes limitacions confabulades a fer-ho tot per terra.
Encara que, en el fons, això dels personatges de Lanchester és més una sintonia estranya, una melodia que compassa les vides dels uns i dels altres, de poderosos o humils. Perquè el tauler de joc és el que és per a tot. I l'atzar és un component que màgicament es pot balancejar en la seva excepció cap al més insospitat.
Per si tot això fos poc, Lanchester també escriu els llibres sobre economia amb un punt divulgatiu equilibrat amb les seves nocions de crítica respecte a la situació actual del capitalisme. Però això és una altra història. Aquí ens aturarem a la part de ficció que si bé sol contextualitzar trames en l'esdevenir econòmic, s'acaben transformant en les degudes intrahistòries amb chicha.
Top 3 novel·les recomanades de John Lanchester
el mur
L'anunciada distopia que tot autor amb bemolls hauria d'afrontar una vegada. Perquè gosar suposar, plantejar l'escenari següent a la nostra deriva en aquest món compendia imaginació, esperit crític, consciència social, política i voluntat per fer filosofia i humanisme. Gairebé res…
Una fascinant i inquietant distòpia que funciona com a potent al·legoria del món actual i les pors que tenallen Occident. Kavanagh arriba al Muro per incorporar-se a una de les patrulles de Defensors que protegeixen les diverses seccions dels intents d'invasió dels altres. Aquests estrangers intenten enfilar-se des del Mar i envair el país illenc, que s'ha de protegir de l'exterior des que es va produir el Canvi que, entre altres coses, va provocar una pujada del nivell del mar.
Kavanagh està obligat a complir dos anys de servei, i l'única manera d'evitar-ho seria convertir-se en un Reproductor i tenir un fill, activitat que genera reticències i perplexitats al món de després de la catàstrofe. El cos de Defensors és mixt, ia poc a poc Kavanagh iniciarà una relació amb Hifa, una de les dones. I mentrestant, patrullant el Mur en espera d'una possible invasió, passen els dies i les nits, i s'acumulen la por difusa i el fred penetrant, en una espera inacabable que pot recordar la dels militars de El desert dels tàrtars de Buzzati.
Quan per fi es produeixi la temuda invasió, potser res sigui com s'esperava, potser algú no sigui qui semblava ser, potser els papers de defensors i invasors es redefineixen… John Lanchester ha escrit una inquietant distopia que combina amb habilitat la ciència ficció i la narració daventures per abordar amb gran ambició temes molt actuals. La seva novel·la explora la por al diferent, la por al futur i també la por a un mateix. El resultat és una obra envoltant i torbadora, amb aires de faula moderna i un final sorprenent i impactant.
Capital
L?economia marca el signe dels temps. El propi constructe humà dels diners i els seus mercats acaba sent en repetides ocasions el monstre capaç de devorar les seves criatures amb macabre gust. Aquesta és una d'aquelles novel·les que parlen de les destinacions de personatges torpedinats per aquesta macroeconomia que ho vigila tot. Una macroeconomia poruga, recelosa, falsa i capaç de tot per sobreviure a la seva pròpia bogeria.
Tots viuen o treballen en un carrer de Londres; alguns es coneixen, d'altres no, però gairebé tots s'acabaran creuant. Roger Yount és un banquer de la City que espera una prima anual suficient per pagar el seu segon habitatge; ja té dos cotxes i també voldria tenir dues dones. I que la segona fos menys malbaratada que l'oficial, que no dóna cop.
Abans d'aconseguir el que somia, es queda sense feina, carregat de deutes ia cura del fill menor, perquè la seva encara única dona l'abandona temporalment. Ahmed és un pakistanès que té una botiga i dos germans, un gandul i fonamentalista, un altre treballador i demòcrata.
Quan arriba la seva mare del Pakistan, està disposada a criticar-ho tot menys al fill embogidament religiós… També hi ha Petúnia, una dona gran que no sap que a casa seva hi ha amagat mig milió de lliures. I Zbigniew, el paleta polonès, i Smitty, un artista de l'escàndol el veritable nom del qual ningú no coneix, i del qual només sabem que és nét de Petúnia…
Mentrestant, la crisi econòmica aguaita, i cadascun dels veïns del carrer rep una postal entre amenaçadora i sinistra que diu «Volem el que vostè té». Serà el vostre habitatge, els seus tresors amagats, els seus desitjos, els confessats i els inconfessables? Capital combina una gran novel·la de «vides creuades», com les de Joseph Roth, John Dos Passos o Stefan Zweig, amb un gran fresc contemporani.
El port de les aromes
Sempre és interessant descobrir les veritats dels nous rics. Aquells que expliquen la seva particular llegenda de prosperitat des del més baix. Tom Stewart va prendre el seu vaixell amb decisió, abans que la Segona Guerra Mundial esclatés emportant-ho tot per davant. Van ser dies tempestuosos i sinistres. Però també dies foscos d'oportunitats…
Al vaixell que va portar Tom Stewart a Hong Kong aquell 1935 també hi viatjava Maria, una jove monja xinesa que li va acostar a les seves primeres paraules en cantonès… Molts anys després, als noranta, Dawn Stone, una cínica periodista avorrida de la seva vida a Londres, s'instal·larà a Honk Kong, on les seves malèvoles cròniques sobre els milionaris locals atrauran l'atenció del propietari de la revista que els publica, un potentat amb un perfil més que tèrbol.
I també trobareu una nova vida Matthew Ho, un nen refugiat el pare del qual va ser víctima de la revolució cultural a la Xina, i ara és un jove empresari que lluita per la seva empresa entre les convulsions de l'economia de mercat i les pressions de les màfies locals.
Al voltant d'aquests tres personatges, bulli l'altra protagonista de la novel·la, la mítica Hong Kong, la colònia exòtica i ara la ciutat moderna d'expatriats i el frenètic laboratori del capitalisme modern.
