Alguns autors tenen la cotxina sort de fer-se famosos després de morts. Com en qualsevol altre àmbit creatiu, això sol passar per ser massa avançat al seu temps. Perquè certament només ara som més receptius a les avantguardes, malgrat que no entenguem un carall del que se'ns representa en allò artístic o se'ns explica en allò literari.
He portat aquí ell cas de Charles Willeford com absoluta raresa. Perquè tampoc és que apostés per una bibliografia disruptiva. Ell només escrivia les seves novel·les negres amb més o menys encert i el temps i els seus estranys viaranys és el que s'ha encarregat de portar-lo avui aquí amb reedicions inesperades.
El cas estrany m'atrau amb aquest punt de misteri. Què és el que et glop de tornada, Charles? Segurament és això de el mite, de la llegenda augmentada de l'perdedor que sembla donar-li nou brillantor a les seves manifestacions artístiques.
Possiblement Charles va poder passar per l'estereotip de l' one hit writer amb la seva novel·la Miami Blues. O potser no, potser és cosa de que el seu estil que neix en el hardboiled també destil·la magistralment humor. Pot ser també que els gèneres enyorin temps millors i el negre sens dubte troba a faltar aquí a Espanya a Vázquez Montalban y González Ledesma mentre que als EUA s'enyora a Hammet o a l'peculiar Charles Willeford.
Qui ho sap? Els desitjos del lector o les intencions editorials són inescrutables, com ara els camins del senyor. La qüestió és que Willeford està de tornada i sempre és un gust especial endinsar-nos en foscos submóns que a més estan atrapats ja a la nit dels temps…
Top 3 novel·les recomanades de Charles Willeford
Miami Blues
La novel·la més valorada de Willeford. Una mena de translació dels vells duels de l'oest americà entre xèrif i dolent. A l'adaptació Willeford estira humor, violència i màxima tensió de les persecucions fetes ja casus beli entre els dos protagonistes com a emblemàtics representants del bé i del mal. Només que de vegades el blanc i negre dels perfils s'entremesclen per a desconcert general i ganxo total.
Freddy Frenger, Jr., un encantador psicòpata de Califòrnia, acaba d'aterrar a Miami amb les butxaques plenes de targetes de crèdit robades i ganes d'armar grossa. Després d'una condemna a San Quintín, vol començar de nou en un altre estat sense que ho considerin reincident.
En el seu camí es creua el sergent Hoke Moseley, un policia amb una vida desastrosa, un cotxe abonyegat i un aspecte descurat, però implacable en el seu treball. Criminal i policia intueixen que la ciutat no és prou gran per a tots dos, però Freddy és qui colpeja primer: li roba a l'sergent seva placa, la seva arma i la seva dentadura postissa. El duel està servit.
Una obra mestra
Els peculiars mundillos de l'art, amb els seus capricis i les seves rareses, amb les seves proximitats a vicis que llisquen entre estrats socials tan benestants com gustosos per la bohèmia, són els llocs de trobada per a aquesta novel·la carregada d'humor, sang, passions, manies i amor a l'art, per estrany que sigui.
Un col·leccionista milionari li fa una proposta irresistible a el jove crític James Figueras: entrevistar en exclusiva a Jacques Debierue, l'artista més llegendari i inaccessible de el món de la pintura. A canvi, el col·leccionista li demana a Figueres que robi una obra d'Debierue, que viu amagat en un recòndit paratge de Florida.
A el crític se li s'obren dues posibilidaes: fer el correcte, o bé convertir-se en un criminal per conèixer a el major geni artístic viu i escriure un assaig sobre ell que li donarà un prestigi internacional. L'ambiciós Figueres té clar el camí a prendre.
Gall de baralla
L'Amèrica profunda ofereix una variada escenografia per on moure els personatges més esperpèntics d'un Willeford que gaudeix amb la seva exhibició més atroç, amb les seves venes obertes, amb la seva capacitat per riure's de l'ominos per tal de treure finalment la crítica i l'anàlisi de la condició humana.
Amb trenta-dos anys, Frank Mansfield és un dels millors Galleros dels Estats Units. En els reñideros de Sud seu nom fa sotsobrar les apostes. Frank és fanfarró, impulsiu i busca-raons; però per ser el número u cal tenir cap.
Amb el Premi a l'Gallero de l'Any entre cella i cella, la més alta distinció de la gallística nord-americana, Frank es jura no tornar a obrir la boca fins a la seva consagració. Només ell coneix el motiu de la seva mudesa, encara que en el primitiu món de les baralles de galls, un món d'homes regit per normes ancestrals en què «una encaixada de mans obliga tant com una declaració jurada davant notari», ningú es molestarà a esbrinar-ho.
En canvi a Mary Elizabeth, després de molts anys esperant abnegada que el seu promès deixés els galls, tornés a poble i s'assegués cap, li queda poca paciència, i aquesta estranya mudesa està a punt d'esgotar. Frank sap que al poble hi ha molts mossos desitjosos de portar a Mary Elizabeth a l'altar; si ha de tornar al costat d'ella, pot ser que estigui davant seu últim intent d'aconseguir el que més ha desitjat en la seva vida.
Charles Willeford, un dels grans noms de l'hardboiled nord-americà i autor de culte, es va inspirar en «L'Odissea» per concebre la qual ell mateix considerava la seva millor novel·la. Absorbent, hilarant, escrita amb ofici, «Gall d'acció» és una aventura pels reñideros meridionals dels anys seixanta, un viatge per una Amèrica del Nord poc coneguda i extinta, en companyia d'un personatge inoblidable.
