Matemàtiques i jocs d'atzar, de John Haigh

Les matemàtiques i, en concret, l'estadística, han estat dues de les matèries que majors mals de cap han provocat en els estudiants de totes les èpoques, però són disciplines fonamentals per a la presa de decisions. L'ésser humà no és una espècie especialment dotada per a l'anàlisi de grans volums d'informació, així que la gestió d'aquests des de la intuïció sol portar-nos a prendre decisions errònies en el llarg termini. Són molts els llibres divulgatius que tracten el tema, però avui volem destacar, per la seva senzillesa i la seva voluntat didàctica, potser l'obra clàssica de John Haigh, Matemàtiques i jocs d'atzar. A partir de preguntes senzilles sobre situacions i jocs per tots coneguts, anirem interioritzant els principis bàsics que regeixen les estratègies correctes de la mà d'un dels membres més reconeguts de la Royal Statistical Society.

Quines raons subjacents al fet que el jugador que es fa amb les cartes de les caselles taronges de l'tauler sola ser el guanyador de la partida? Tenim més opcions d'obtenir un premi en la travessa o en la loteria? De forma accessible, Haigh ens ofereix respostes emprant desenvolupaments matemàtics que poc a poc van avançant en complexitat, amb una corba d'aprenentatge accessible i sense renunciar a el sentit de l'humor. Així, al llarg de les seves 393 pàgines abordarem matèries que abasten des de la estocàstica clàssica a la teoria de jocs.

El paso de los espacios de juego presenciales a los servicios online supuso toda una revolución a la hora de popularizar las matemáticas aplicadas a los juegos de azar, y aquellos que busquen información para mejorar sus resultados en los juegos de casino o las apuestas también encontrarán capítulos muy interesantes para sus intereses. ¿Resulta más fácil acertar si apostamos al fútbol o si optamos por el golf? ¿Existen los “métodos infalibles” para ganar en la ruleta? ¿Cuál es el truco de la “Martingala”? ¿Qué tipo de apuestas convienen a la hora de rentabilizar los bonos sin depósito? ¿Qué relación existe entre las cuotas ofrecidas y la valoración de riesgo de un determinado resultado en un partido? Haigh nos desvela los fundamentos matemáticos que sustentan las respuestas a todas estas preguntas de una forma clara y didáctica, pero huyendo de las fórmulas mágicas para levantar fortunas que tanto abundan en la web.

Matemàtiques i jocs d'atzar és d'aquest tipus de llibre que obeeix a un triple propòsit: informar, ensenyar i entretenir. Cada capítol inclou petits exercicis perquè el lector més curiós pugui avaluar la comprensió dels conceptes, posar a prova els seus coneixements recentment adquirits i sorprendre amb els errors de percepció més freqüents. I és que una escassa formació en aquesta matèria ens pot portar a afirmacions com la que descrivia irònicament Bernard Shaw: "Si el meu veí té dos cotxes i jo cap, l'estadística ens diu que els dos tenim un".