La recerca de l'tàndem perfecte en el gènere criminal és un aspecte recurrent en les novel·les negres més actuals. Serà cosa d'intentar conciliar els aspectes més clàssics de deducció i intuïció de l'investigador de torn amb una part més fosca, gairebé esotèrica que apropa aquest tipus de trames a la tensió de la por al desconegut.
L'assumpte és saber calibrar, equilibrar la trama perquè res grinyoli en la combinació.
MW Craven ho aconsegueix per mitjà d'uns personatges que eclipsen qualsevol possible imperfecció. perquè Washington Poe i Tily Bradshaw són aquests pols oposats en tot, en personalitat, en aspecte, en comportament ... El paradigma de la bella i la bèstia traslladat a escenaris ben llunyans.
Entre el intempestiu i decidit de Poe i el retret però tremendament audaç en les seves coses de Bradshaw s'aconsegueix aquest efecte complementari que sempre agrada en aquest tipus d'històries.
Com però cal posar l'arrencada de l'assumpte. Potser l'autor s'hagi entretingut massa en els preliminars, deixant-a el lector en un constant punt d'excitació que per moments s'apaga i cal reprendre de nou. (Gairebé millor que la intro s'hagués anat lliscant a pinzellades en el desenvolupament).
Però una vegada en farina la història pica com un mal bitxo. I fins que no arribes a la fi, no pots deixar de llegir, amb una dissertació final que et deixa encantat d'haver-la llegit.
Un assassí en sèrie està cremant vives a les seves víctimes. No hi ha cap tipus de pistes en les escenes de crim i la policia ha perdut totes les esperances.
Quan el seu nom és trobat en les restes carbonitzades de la tercera víctima, Washington Poe, un detectiu suspès de feina i caigut en desgràcia és anomenat perquè es faci càrrec de la investigació, un cas de què no vol formar part.
De mala gana accepta com la seva nova companya a Tily Bradshaw, una brillant però poc social analista civil. Aviat, la parella descobreix una pista que només ell podria veure. El perillós assassí té un pla, i per algun motiu, Poe forma part d'aquest pla.
Mentre el nombre de víctimes segueix en augment, Poe descobreix que ell sap molt més sobre el cas del que mai s'hauria imaginat. I en un final aterridor que destrossarà tot el que ell creia sobre si mateix, Poe comprendrà que hi ha coses molt pitjors que ser cremat amb vida.
Ja pots comprar la novel·la «El xou de les titelles, de MC Craven, aquí: