Toewyding

Gepubliseer in die ANTHOLOGIE "STORIES FOR THE NUMBER HUNDRED" DEUR MIRA REDAKTEURS

Toewyding, ja. Daar is geen beter woord om te definieer wat Santiago oor sy porseleinpoppe voel nie.

Die ou solder was die verborge plek waar Santiago sy kosbare figure bewaar het, en daar het hy ook sy dooie ure deurgebring en elkeen van die poppe vertroetel met die passie van 'n skeppergod van 'n bepaalde wêreld. Hy was besig met skoonmaak en maak hul vaal gesigte, arms en bene pragtig; met dieselfde entoesiasme het hy die steke van hul katoen lyfies gestop en herstel; met die laaste ligte, toe hy geen ander taak gehad het nie, het hy hom daaraan toegewy om die hele kamer noukeurig te vee.

Sy het klein stukkies kleremaker gekry, en met groot geduld het sy fyn rokke vir die poppe ontwerp en gebou, terwyl sy fyn kostuums vir die poppe naai. Hy verbeel hom, langs hulle, die groot sale van sy goeie tye. En tot die onophoudelike geluid van "Para Elisa" uit die musiekkas, het hy die een of ander paartjie veranderlik laat dans op die geïmproviseerde vloer, 'n verhoogde sentrale platform, wat nodig is om te vermy dat hulle vermoeide en ou rug verslyt.

Terwyl sommige dans, wag die res van die paartjies op hul beurt terwyl hulle saam sit. Die aantreklike Jacinto, lê sy veer en katoenliggaam teen die muur, sy arms neergeslaan, leweloos beskeie geborsel Raquel, sy geliefde met lang rooi hare en 'n ewige glimlag. Valentina het haar hol kop op Manuel se skouer laat sak en hy aanvaar die gebaar met graagte, maar hy was ongeduldig en kyk reguit vorentoe met sy helder swart oë, wat onlangs met vaardigheid deur Santiago omskryf is.

Eers toe hy al sy take voltooi het, het die ou man na sy poppe gekyk en kon hy nie sy trane oorkom toe hy weer besef dat hy nooit sy klein wesens kan sien beweeg nie. Hoeveel sal ek gee om hulle 'n lewensasem te gee!

Nog 'n dag, om agtuur die middag, toe die afnemende natuurlike lig die oorblyfsels van die klein solder begin toeneem, het Santiago sy poppe op sy rak gelaat en die pakke in 'n antieke koffer gehou, alhoewel pragtig en blink vir 'n onlangse vernis. Toe gaan hy af na die kombuis van die huis en eet sy aandete, vergesel van die enigste geluid van sy lepel wat op sy glasbord klink, net bedruip met olierige sop. Toe hy wou donker word, was Santiago reeds in die bed, kort nadat hy in die dieptes van sy diep drome gedompel het.

Slegs 'n aanhoudende en eentonige klank kon Santiago uit sy droom bring, en dit was die herhalende musiek uit die solderkas. Die "Vir Elisa" klink harder as ooit; 'n verstomde Santiago word wakker en gaan sit op sy bedjie, ontdek onmiddellik dat die musiek van die solder af kom, en vervloek sy stempel omdat hy die boks nie die vorige middag behoorlik toegemaak het nie.

Die ou man haal sy flits van die bedkassie, stap koud deur die lang gang totdat hy die oorsprong van die geluid bereik het. Hy gryp die ring van die luik wat met sy haak na die solder gelei het, ruk dit op en klim die leer. Die musiek het dadelik alles binnegedring.

Die volmaan skyn deur die venster en voor die oë van die ou man wat op die dansvloer staan, voer Valentina en Manuel meesterlik 'n delikate porseleindans. Die ou man het hulle waargeneem, hul delikate poppe het gedans en gedans, en by elke draai het dit gelyk asof hulle die goedkeuring soek van Santiago, wat al glimlaggend begin huil het.

Daardie visioen het die arme Santiago in die uiterste geskok, sy bene begin bewe en sy delikate lyf bewe van koue emosies. Uiteindelik het sy voete toegegee en sy arms kon hom nie aan iets vasmaak voordat hy val nie. Santiago stort van die luik af teen die leer en stort op die vloer van die gang.

Aan die einde van die val het 'n vreemde geluid die "Vir Elisa" stilgemaak, dit was die breek van haar porseleinhart.